Le cancer de l’œsophage est un type de cancer qui se développe dans la paroi de l’œsophage, le tube musculaire qui transporte les aliments et les liquides de la bouche à l’estomac. L’œsophage est situé dans le thorax et l’abdomen et joue un rôle essentiel dans le processus de déglutition.

Le cancer de l’œsophage est souvent diagnostiqué à un stade avancé, ce qui le rend généralement plus difficile à traiter. Il existe deux principaux types de cancer de l’œsophage :

1. Cancer de l’œsophage épidermoïde (ou carcinome épidermoïde) : Ce type de cancer commence dans les cellules plates qui tapissent l’œsophage. Il est généralement associé à la consommation excessive d’alcool et de tabac.
2. Adénocarcinome de l’œsophage : Ce type de cancer commence dans les cellules glandulaires qui produisent du mucus dans la paroi de l’œsophage. Il est souvent associé à la maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO) chronique et à l’obésité.

Les symptômes du cancer de l’œsophage peuvent varier, mais ils peuvent inclure :

• Difficultés à avaler (dysphagie), en particulier pour les aliments solides.
• Douleur ou sensation de brûlure derrière le sternum (poitrine).
• Perte de poids involontaire.
• Douleur thoracique ou dorsale.
• Reflux gastro-œsophagien persistant.
• Toux persistante.
• Régurgitations fréquentes.

Le diagnostic du cancer de l’œsophage implique généralement des tests tels que l’endoscopie œsophagienne, la biopsie, le scanner (CT) et le PET scanner pour déterminer la taille de la tumeur et si elle s’est propagée à d’autres parties du corps.

Le traitement du cancer de l’œsophage dépend du stade de la maladie et de la santé générale du patient. Les options de traitement peuvent inclure la chirurgie pour enlever la tumeur, la chimiothérapie, la radiothérapie et l’immunothérapie. Dans certains cas, une combinaison de ces traitements est recommandée. Comme pour de nombreux cancers, le pronostic du cancer de l’œsophage dépend en grande partie du stade au moment du diagnostic et de la réponse au traitement. Un diagnostic précoce peut améliorer considérablement les chances de survie.